極真空手は創始者大山倍達（1923〜1994）が幼少のころから拳法を学び、1938年松濤館空手の開祖、船越義珍先生の門をたたき、その後、剛柔空手、また他の格闘技を研究、1963年国際空手道連盟極真奨学会極真会館を設立する。

 

その後、世界124ヵ国に1200を超える公認道場を有し、非公認を含めるとその数は1200万を超る会員を有し単独会派としては世界最大にまで発展する。

極真精神は「頭は低く、目は高く、口を謹んで心広く、孝を原点とし他を益する」を基本とし、人種、民族、宗教、思想、政治を超越し、偏見を廃し極真空手を通して世界交流を行い世界平和に貢献する事を究極の目標とする。

又、創始者大山倍達は空手の従来の「寸止めルール」を廃し、直接打撃制ルールによる大会を開催する。現在行われている各流派の直接打撃制空手の大会はこのルールが基になっている。

 

1994年大山倍達が亡くなられた後、国際空手道連盟極真会館はいくつかの会派に別れる。

極真沖縄県支部は全日本極真連合会に加盟し、各会派を超えた交流を持ち、本来の極真空手道を追求するものである。